Jesus era analfabeto?

Jesus lê o profeta Isaías em sinagoga
Como este blog já tentou explicar outras vezes, não é nada simples determinar o que é fato histórico e o que é interpretação teológica nas Escrituras judaico-cristãs (ou em qualquer obra da Antiguidade de modo mais geral, claro). Essa tarefa exige uma atenção aos detalhes do texto e à trama complicada de fontes e pontos de vista que levaram à sua composição que uma leitura “inocente” simplesmente deixa passar. E isso vale até para pormenores aparentemente bobos. Por exemplo: Jesus sabia ler e escrever?

Muitos estudiosos tendem a achar que ele era analfabeto. Caí na besteira de registrar essa opinião numa reportagem para a revista “Galileu” certa vez e fui apedrejado por um leitor. “Então o Verbo de Deus era analfabeto?”, vociferou ele. Não consegui entender muito bem a indignação porque 1)o Verbo pode ser oral e não escrito, certo? e 2)Não vejo por que quem escolheu nascer numa manjedoura não poderia ter também escolhido, como outra marca de sua solidariedade para com os menores entre nós, nascer analfabeto (usando o ponto de vista cristão, claro). Mas isso é digressão. Vamos ao que interessa: como tentar tirar essa dúvida usando as ferramentas da análise histórica?

Bom, primeiro tem sempre a questão da probabilidade. Artesãos e camponeses de um vilarejo como Nazaré — tão insignificante que não é mencionada em praticamente nenhuma fonte antiga fora do Novo Testamento – em geral não tinham acesso a qualquer forma de educação. As estimativas variam um pouco, mas como regra geral é possível afirmar que menos de 10% dos habitantes do Império Romano sabiam ler e escrever no século 1º a.C. — e Jesus certamente não estava entre os “10% de cima” do ponto de vista econômico e social. Poderia ter sido uma exceção, mas as probabilidades jogam contra.

“Mas espere”, dirá o leitor familiarizado com os Evangelhos. “Temos mais de uma passagem descrevendo Jesus a ler e escrever no Novo Testamento!”. Sim, temos, mas elas são problemáticas.


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